La guerre d'indépendance du Chili est un conflit militaire qui s'est déroulé entre 1810 et 1826, opposant les forces patriotiques chiliennes aux troupes royalistes fidèles à la couronne espagnole. Ce processus s’inscrivait dans le cadre des guerres d’indépendance hispano-américaines et marqua la séparation définitive du Chili de la domination espagnole.
L'invasion napoléonienne de l'Espagne en 1808 et l'abdication de Ferdinand VII déclenchèrent une crise de légitimité dans la monarchie espagnole. En réponse, des mouvements indépendantistes ont émergé dans diverses colonies américaines. Au Chili, la nouvelle a déclenché un débat sur la loyauté envers le roi et la possibilité d'un gouvernement autonome, qui a conduit à la formation de la Première Junte de Gouvernement le 18 septembre 1810. Bien que la loyauté envers Ferdinand VII ait été initialement proclamée, le processus a rapidement évolué vers l'indépendance.
Le vieux pays (1810-1814)
La période de la Vieille Patrie fut caractérisée par des réformes politiques et militaires promues par des personnages tels que José Miguel Carrera et Bernardo O'Higgins . Durant cette période, des mesures telles que la création d'une armée, la fondation d'une presse indépendantiste et l'élaboration d'un règlement constitutionnel ont été mises en œuvre.
Cependant, la résistance royaliste menée par le gouverneur Antonio Pareja a généré des conflits armés. Les victoires patriotiques dans des batailles telles que celles de Yerbas Buenas et de San Carlos leur ont permis de maintenir le contrôle, mais les divisions internes entre O'Higgins et Carrera ont affaibli la cause de l'indépendance. En 1814, les forces royalistes dirigées par Mariano Osorio remportèrent la victoire à la bataille de Rancagua , rétablissant la domination espagnole et commençant la Reconquista espagnole .
La Reconquête (1814-1817)
Avec la défaite de Rancagua, de nombreux patriotes s'exilèrent en Argentine, où ils commencèrent à planifier la récupération du Chili. Entre-temps, un régime répressif dirigé par le gouverneur Casimiro Marcó del Pont s'est établi dans le pays. Les partisans de l’indépendance furent persécutés et une censure stricte fut imposée.
En Argentine, José de San Martín , gouverneur de la province de Cuyo, élabora un plan pour libérer le Chili et avancer ensuite vers le Pérou. Avec le soutien des exilés chiliens et des troupes argentines, il organise l' Armée des Andes qui, en janvier 1817, traverse la cordillère des Andes pour affronter les royalistes.
La Nouvelle Patrie (1817-1823)
Le 12 février 1817, les forces patriotes remportèrent une victoire décisive à la bataille de Chacabuco , permettant à O'Higgins d'entrer à Santiago et d'être proclamé directeur suprême. Cependant, la résistance royaliste continua et, en 1818, le vice-roi du Pérou envoya une expédition pour récupérer le Chili.
Le 12 février 1818, O'Higgins proclame officiellement l' indépendance du Chili à Talca. Quelques jours plus tard, les troupes royalistes avancèrent et surprirent les patriotes lors de l' attaque surprise de Cancha Rayada (23 mars 1818), les obligeant à se réorganiser. Finalement, le 5 avril 1818 , la bataille de Maipú scelle l'indépendance du Chili avec une victoire décisive sur les royalistes.
L'expédition libératrice du Pérou et la résistance royaliste (1820-1826)
O'Higgins, dans le but d'éliminer la présence espagnole en Amérique du Sud, organisa l' Expédition Libératrice du Pérou en 1820, avec San Martín. L'expédition conduisit à l'indépendance du Pérou en 1821, mais affaiblit également sa position politique au Chili, conduisant à sa démission en 1823.
Malgré la victoire de Maipú, certaines régions du sud du Chili restèrent sous domination espagnole. La guerre prit fin en 1826 avec la reddition des dernières forces royalistes à Chiloé , consolidant l'indépendance du Chili.
L'indépendance a marqué le début de la République du Chili, mais a également apporté des défis tels que l'organisation du nouveau gouvernement et la définition d'un système politique stable. Au niveau international, le Chili est devenu un acteur clé de l’indépendance de l’Amérique du Sud, contribuant à l’émancipation du Pérou.
La guerre d'indépendance du Chili fut un processus complexe qui impliqua des conflits internes, des luttes militaires et l'intervention de personnages clés tels que O'Higgins, Carrera et San Martín. Son résultat fut la consolidation du Chili en tant que nation souveraine et indépendante.