Arica, surnommée la « Ville du printemps éternel », est une destination fascinante située à l'extrême nord du Chili. Avec un climat chaud toute l'année, des plages de rêve, une histoire riche et un mélange culturel unique, cette ville offre un large choix d'activités pour tous les goûts.
1. Détendez-vous sur les plages d'Arica
Arica est connue pour ses plages, qui attirent aussi bien les locaux que les touristes. Parmi les plus populaires figurent :
- Plage de Chinchorro : Idéale pour les familles, grâce à ses eaux calmes et ses infrastructures à proximité. Il y a des restaurants, des jeux pour enfants et des aires de pique-nique.
- Plage de La Lisera : Une plage petite mais pittoresque, parfaite pour nager et profiter d'une journée tranquille.
- Plage El Laucho : Très appréciée des jeunes, avec une ambiance détendue et des lieux de rafraîchissement à proximité.
- Playa Corazones : Remarquée pour sa beauté naturelle, avec des formations rocheuses impressionnantes et des grottes que vous pouvez explorer.
Pour les amateurs de surf, Arica possède également des spots comme El Gringo et El Buey , qui offrent des vagues parfaites pour les surfeurs expérimentés.
2. Visitez Morro de Arica
Le Morro de Arica est une icône de la ville et un incontournable. Cette colline historique fut le théâtre de la bataille d'Arica pendant la guerre du Pacifique et abrite aujourd'hui un musée qui raconte cette étape de l'histoire chilienne. Du sommet, vous profiterez d'une vue panoramique sur la ville, l'océan Pacifique et le désert qui entoure la région. C'est un endroit parfait pour prendre des photos au coucher du soleil.
3. Explorez la vallée d'Azapa
A quelques kilomètres d'Arica, la vallée d'Azapa est une oasis de verdure qui contraste avec le désert aride environnant. Vous y trouverez des plantations d'oliviers et de mangues, et vous pourrez déguster la célèbre huile d'olive locale.
De plus, dans la vallée se trouve le musée archéologique de San Miguel de Azapa , qui abrite une impressionnante collection de momies de la culture Chinchorro, la plus ancienne du monde, vieille de plus de 7 000 ans. Ce musée est une fenêtre sur le passé et un excellent moyen de découvrir les cultures précolombiennes qui habitaient la région.
4. Visitez la vallée de Lluta
Une autre attraction proche d'Arica est la vallée de Lluta, connue pour ses pétroglyphes et sa biodiversité. Vous pouvez explorer des sentiers qui vous mèneront à d'anciennes sculptures en pierre créées par les peuples autochtones. De plus, la vallée abrite une riche avifaune, idéale pour les amateurs d’observation des oiseaux.
Sur le chemin vers la vallée, ne manquez pas l' église San Jerónimo de Poconchile , une construction coloniale datant du XVIIe siècle.
5. Découvrez le parc national de Lauca
A quelques heures d'Arica, au pied des Andes, se trouve le parc national Lauca, un paradis pour les amoureux de la nature. Ce parc est célèbre pour :
- Lac Chungara : L'un des lacs les plus hauts du monde, entouré de volcans comme Parinacota et Pomerape. Son paysage est digne d'une carte postale.
- Flore et faune andines : Le parc abrite des lamas, des alpagas, des vigognes, des flamants roses et une variété de plantes indigènes.
- Villes de l'Altiplano : Visitez des communautés comme Parinacota, où vous pourrez admirer l'architecture typique et profiter de la tranquillité de la région.
Il est important de porter des vêtements chauds et de se préparer à l'altitude, car le parc est situé à plus de 4 500 mètres d'altitude.
6. Promenez-vous dans le désert et les géoglyphes
Le désert qui entoure Arica regorge d’énigmes et d’art rupestre. Les géoglyphes du Cerro Sagrado et du géant d'Atacama en sont les exemples les plus impressionnants. Ces figures gigantesques dessinées au sol représentent des animaux, des figures humaines et des motifs géométriques créés par les cultures préhispaniques. C'est un lieu unique pour réfléchir sur la relation entre les anciens habitants et leur environnement.
7. Savourez la gastronomie locale
La gastronomie d'Arica combine les influences andines et côtières, offrant des saveurs uniques. Voici quelques plats à ne pas manquer :
- Ceviche de poisson frais : Préparé avec des produits locaux, c'est un plat incontournable.
- Chumbeque : Une douceur typique de la région, à base de miel de canne, de farine et d'arômes variés.
- Plats à base de quinoa et de maïs : ingrédients de base de la cuisine andine, préparés de multiples façons.
- Ají de gallina et cocotte d'agneau : Exemples de fusion entre les traditions chiliennes et montagnardes.
N'oubliez pas de visiter le marché central d'Arica pour déguster des fruits tropicaux frais comme la mangue et la goyave.
8. Explorez la cathédrale Saint-Marc
Conçue par le célèbre architecte Gustave Eiffel, la cathédrale de San Marcos est l'un des bâtiments les plus emblématiques d'Arica. Construite au XIXème siècle, cette église se distingue par son architecture de style gothique et sa structure métallique. C'est un point historique et culturel qui mérite d'être connu.
9. Profitez de la Fête du Printemps
Si vous visitez Arica en novembre, ne manquez pas la Fête du Printemps , une célébration pleine de couleurs et de joie. Cet événement rassemble des défilés, de la musique, des danses et des activités culturelles, mettant en valeur la riche diversité de la région.
10. Faites des sports d’aventure
Pour les amateurs d'adrénaline, Arica propose diverses options de sports d'aventure, telles que :
- Parapente : Depuis les hauteurs du désert, vous aurez une vue imprenable sur la ville et l'océan.
- Sandboard : Les dunes voisines sont parfaites pour glisser sur des planches.
- Trekking : Il existe de nombreux itinéraires dans les contreforts, idéaux pour découvrir des paysages uniques.
11. Plongez-vous dans la culture afro-descendante
Arica possède un riche héritage afro-descendant, visible dans des villes comme Camarones . Ici, vous pourrez découvrir les traditions, la musique et les danses des communautés afro-chiliennes et participer à des activités culturelles.
12. Visitez le musée du site de Colón 10
Ce musée est unique car il a été construit autour d'un site archéologique où ont été découverts des restes humains bien conservés de la culture Chinchorro. C'est une expérience intime et éducative pour ceux qui souhaitent approfondir l'histoire de cette civilisation.
13. Excursion à l'oasis de Codpa
A 110 kilomètres d'Arica, la ville de Codpa est connue pour sa tranquillité, son architecture coloniale et sa production de vin pintatani , un vin artisanal aux racines préhispaniques. C'est un endroit parfait pour se déconnecter et profiter de la nature.